281 сверху салфетку, которой протирал оптику. Она пахла так, что зверь, не обнюхав, мимо не должен был пройти. Свернул со следа напрямую к реке и, стараясь двигать- ся совсем тихо, дошел до зарослей прибрежного стлани- ка, мысочком выдающихся в русло. Куртка у камня ви- днелась сквозь кусты метрах в десяти-двенадцати. Стре- лять не получилось бы, но это и не важно было, все под- ходы к ней чисто просматривались, и главное, спуск в речку с его собственными следами и речное русло вверх и вниз были как на ладони. Он должен был где-то пере- ходить речку. На Илье была пуховая поддевка, меховая шапка, хо- лодно не было. Илья ждал. С высоких и стройных бере- говых лиственниц сыпалась мелкие серебряные блест- ки. Где-то совсем далеко тарахтели кедровки. Через сорок минут он начал как следует подмерзать, стали затекать ноги. Ни топтаться, ни переменить позу теперь уже было нельзя. Зверь мог лежать где угодно и слушать, и наблюдать за речкой. Он захочет изучить непонятную штуку у камня, – думал Илья, – обяза- тельно должен подойти. И он представлял, как корич- невое пятно сначала показывается над речным обры- вом, долго смотрит, не шевелясь, потом начинает осто- рожно с остановками спускаться. Стрелять надо в са- мом низу, если подраню, успею перезарядиться и уда- рить еще раз. Илья не боялся – подойти к нему незаметно было невозможно. Из неприятных мыслей были две: патро- ны, забытые в куртке, с собой был только один запас- ной в перчатке, да иногда казалось, что зверюга, напу- гавшись чего-то, ушел совсем. Идти за патронами было